Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Erwachsene, die mit Kindern zusammenleben oder Kinder haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit E-Zigaretten benutzen, wodurch sie schädlichen Substanzen ausgesetzt werden könnten.
Einem in der Fachzeitschrift JAMA Pediatrics veröffentlichten Brief zufolge sind 4,9 Prozent der Amerikaner mit einem Kind unter 18 Jahren im Vergleich zu 4,2 Prozent der Erwachsenen ohne Kinder betroffen.
Bei denjenigen, die mit einem an Asthma leidenden Kind zusammenleben, stieg dieser Anteil auf 5,6 %.
Während die Risiken der Exposition von Kindern gegenüber Zigarettenrauch aus zweiter Hand gut dokumentiert sind, gilt dies nicht für die Umgebung von E-Zigaretten.
Aber Kinder, die mit einem Erwachsenen zusammenleben, der kifft, können dem Dampf aus zweiter Hand ausgesetzt sein, den die Forscher als "eine Mischung von Verbindungen mit noch unbekannten gesundheitlichen Auswirkungen" beschreiben.
Dazu können Formaldehyd, Schwermetalle, Nikotin und ultrafeine Partikel gehören.
Die Daten stammen aus dem US Behavioural Risk Factor Surveillance System, einer landesweiten Telefonumfrage, die 2016 und 2017 durchgeführt wurde.
Mehr als 856.000 Teilnehmer wurden befragt. Einige, aber nicht alle, konsumierten auch Zigaretten, aber die Studie enthielt keine Daten darüber, ob diese Personen zuerst mit dem Rauchen begonnen oder E-Zigaretten verwendet hatten.
Die Hauptautorin Jenny Carwile vom Maine Medical Center in Portland sagte: "E-Zigaretten-Benutzer denken, dass die Dämpfe harmlose 'Wasserdämpfe' enthalten und haben oft keine Familienregeln für den Gebrauch von E-Zigaretten in Wohnungen und Fahrzeugen. '
Laut "The Independent" fügte Carwile hinzu, dass auch Nichtkonsumenten diesen Chemikalien ausgesetzt sein können, wenn sie sich den Dämpfen aus zweiter Hand aussetzen.
"Die gesundheitlichen Auswirkungen der Exposition gegenüber E-Zigaretten-Aerosolen aus zweiter Hand müssen weiter erforscht werden", fügte sie hinzu. "Die American Academy of Pediatrics empfiehlt Eltern, E-Zigaretten nicht in der Nähe von Kindern zu verwenden, insbesondere im Auto und zu Hause, und die Gesetze für rauchfreie Zonen auf E-Zigaretten auszuweiten.
Das Schreiben folgt auf eine kürzlich von Forschern der Harvard-Universität durchgeführte Studie, die ergab, dass einige E-Zigarettenkartuschen und Verdampferflüssigkeiten mit Bakterien und Pilzen kontaminiert sind, die Lungeninfektionen und Asthma verursachen können.
Trotz der potenziellen Risiken werben Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens dafür, Raucher zum Umstieg von Zigaretten auf E-Zigaretten zu ermutigen, die ihrer Meinung nach zu 95 % sicherer sind.
Im Dezember 2018 startete Public Health England (PHE) eine Kampagne, um darauf hinzuweisen. Damals sagte Professor John Newton, Direktor für Gesundheitsverbesserung bei PHE, es wäre "tragisch", wenn Raucher aufgrund "falscher Ängste über die Sicherheit" von E-Zigaretten aufhören würden zu rauchen.
"Wir müssen den Rauchern versichern, dass der Umstieg auf eine E-Zigarette viel weniger schädlich ist als das Rauchen", sagte er.
"Wir wollen mehr Raucherinnen und Raucher dazu ermutigen, mit Hilfe einer E-Zigarette oder anderer Nikotinersatzprodukte wie Pflaster oder Kaugummi vollständig aufzuhören, da dies ihre Erfolgschancen deutlich erhöht."
Weitere Informationen über die NHS-Dienste zur Raucherentwöhnung finden Sie hier.