Popcorn-Lunge" ist ein Spitzname für eine schwere Erkrankung mit dem wissenschaftlichen Namen Bronchiolitis obliterans oder obliterative Bronchiolitis. Manchmal wird die Bezeichnung mit BO abgekürzt, und gelegentlich wird sie auch als verengende Bronchiolitis bezeichnet.
Die Popcorn-Lunge entsteht, wenn die kleinsten Atemwege in der Lunge (Bronchiolen) vernarbt sind und ihre Kapazität und Effizienz verringert ist. Außer einer Lungentransplantation gibt es keine Heilung für diese Krankheit.
Bronchiolitis obliterans kann durch eine Vielzahl medizinischer und umweltbedingter Ursachen ausgelöst werden. Die Bronchiolen können sich durch virale, bakterielle und Pilzinfektionen oder durch das Einatmen chemischer Partikel entzünden und geschädigt werden. Obwohl dicke Töne wie Diacetyl die Chemikalien sind, die am häufigsten mit der Popcorn-Lunge in Verbindung gebracht werden, listet das National Institutes of Health eine Reihe anderer Chemikalien auf, die sie verursachen können, darunter Chlor, Ammoniak, Schwefeldioxid und eingeatmete Metalldämpfe vom Schweißen.
Und obwohl die Lungentransplantation die einzige "Heilung" für Popcornlunge ist, kann sie selbst eine obliterative Bronchiolitis verursachen. Das Bronchiolitis obliterans-Syndrom (BOS) ist die häufigste Ursache für eine chronische Abstoßung von Lungentransplantaten.
Was sind die Symptome der Popcorn-Lunge?
Das vernarbte Lungengewebe blockiert die Atemwege und verhindert, dass die Lunge richtig funktioniert. Die Symptome sind denen der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) sehr ähnlich, aber die Symptome der Bronchiolitis können bereits nach 2-8 Wochen auftreten, während die Entwicklung der COPD in der Regel viele Jahre oder sogar Jahrzehnte dauert.
Zu den frühen Symptomen der Bronchiolitis gehören:
Trockener Husten
Kurzatmigkeit
Verminderte Aktivitätstoleranz
Keuchen (ohne Erkältung oder Asthma)
Ermüdung
Obwohl die Popcornlunge eine sehr seltene Krankheit ist, ähneln die ersten Symptome einer Erkältung. Über einen Zeitraum von Wochen oder Monaten werden diese Symptome immer stärker. Schließlich führt die Krankheit zu ernsthaften Problemen mit der Atmung und der Sauerstoffaufnahme. Unbehandelt führt die Popcornlunge innerhalb von Monaten oder Jahren zum Tod durch Atemstillstand.
Es gibt keine Heilung für Popcorn-Lunge, aber eine Behandlung kann manchmal das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen. Je nach Ursache wird die Popcornlunge manchmal mit Antibiotika, Immunsuppressiva oder Kortikosteroiden behandelt. Zur Bekämpfung der Symptome können Hustenmittel oder Sauerstoff verabreicht werden. In schweren Fällen kann eine Lungentransplantation erforderlich sein.
Die Popcornlunge kann schwer zu diagnostizieren sein. Obwohl CT-Scans und Lungenfunktionstests deutliche Hinweise liefern können, ist eine chirurgische Lungenbiopsie die einzige zuverlässige Methode, um die Krankheit zu identifizieren. Und manchmal sind mehrere Biopsieproben erforderlich, um sicher zu sein.
Warum wird sie Popcorn-Lunge genannt?
Im Jahr 2002 dokumentierten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) acht Fälle von Lungenerkrankungen bei Arbeitern, die zwischen 1992 und 2000 in einer Popcornfabrik in Missouri gearbeitet hatten. Die Untersuchungen ergaben, dass die Personen mit den schlimmsten Lungenschäden viel Zeit in dem Raum verbracht hatten, in dem ein aromatischer Stoff namens Diacetyl mit heißem Öl in großen Fässern in Industriegröße gemischt wurde.
Obwohl die Popcornarbeiter, bei denen eine obliterative Bronchiolitis diagnostiziert wurde, schwere und irreversible Lungenschäden aufwiesen, stellte das National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH, eine Einrichtung der CDC) fest, dass die Arbeiter in der Fabrik ein Spektrum von Lungenschäden aufwiesen, die durch die Aromastoffe verursacht wurden. Nicht jeder betroffene Arbeitnehmer hatte eine unbehandelbare Lungenobstruktion.
Die Diagnose Bronchiolitis obliterans in den zahlreichen veröffentlichten Fällen hat der Krankheit den Spitznamen Popcorn-Lunge eingebracht. Tatsächlich wird Bronchiolitis so sehr mit der Geschichte der Popcornfabrik in Verbindung gebracht, dass viele Menschen nicht wissen, dass die Popcornlunge auch andere Ursachen als Diacetyl haben kann.
Was ist Diacetyl?
Diacetyl ist eine organische Verbindung, die natürlicherweise in fermentierten Produkten wie alkoholischen Getränken und in Sauermilchprodukten vorkommt. Es ist auch in einigen Früchten und im Tabak enthalten. Diacetyl wird wegen seines buttrigen Geschmacks und seiner Fähigkeit, süße Aromen zu verstärken, häufig als Aromastoff in verarbeiteten Lebensmitteln verwendet. Es wurde häufig als Zusatzstoff in "buttrigem" Popcorn für die Mikrowelle verwendet, das von Millionen Menschen auf der ganzen Welt verzehrt wird. Nach den Untersuchungen der Popcornlunge haben die meisten Hersteller die Verwendung von Butteraromen mit Diacetyl eingestellt.
Diacetyl ist auch als 2,3-Butandion bekannt. Es gehört zu einer chemischen Familie namens Diketone. Ein weiteres beliebtes Diketon, das als Aromastoff verwendet wird, ist Acetylpropionyl, auch bekannt als AP oder 2,3-Pentandion. Ein verwandter Aromastoff, Acetoin, ist ein Keton (aber kein Diketon) und hat ähnliche Eigenschaften.
Weder Diacetyl noch AP stellen eine Gefahr dar, wenn sie verschluckt werden. Die FDA bezeichnet beide Chemikalien als "allgemein als sicher anerkannt" (GRAS), was bedeutet, dass beim Verzehr oder Trinken keine gesundheitsschädigenden Wirkungen beobachtet worden sind. Das Einatmen von Diacetyl und ähnlichen Aromastoffen - zumindest in großen Mengen, wie es bei den Mischern in der Popcornfabrik der Fall war - kann irreversible Lungenschäden verursachen.
Die Popcorn-Lunge oder Bronchiolitis obliterans wird bekanntermaßen durch industrielle Diacetyl-Dämpfe und Acetylpropionyl verursacht und ist wahrscheinlich ebenso gefährlich. Die CDC bezeichnet die obliterative Bronchiolitis und damit zusammenhängende Lungenerkrankungen als "aromabedingte Lungenerkrankung" und hat Normen für die berufsbedingte Exposition gegenüber Diacetyl und anderen Dickstoffen veröffentlicht.
Ist Diacetyl in Vape-Säften und E-Liquid enthalten?
In E-Liquid kann Diacetyl enthalten sein. Es ist eine Tatsache, dass es in einem E-Liquid auf dem Markt ist. Einige E-Liquids enthalten Diacetyl oder AP in den für ihre Herstellung verwendeten Aromen. Am naheliegendsten sind E-Liquids mit buttrigen Aromen, wie Pudding und andere süße Desserts. Aber einige E-Liquids mit Süßigkeiten-, Frucht- und sogar Tabakaromen können auch Dickmacher wie Diacetyl enthalten.
Diacetyl und die Gesundheit der Dampfer sind seit den Anfängen des Dampfens ein Thema, das jedoch erstmals 2014 in einem Bericht des Kardiologen Konstantinos Farsalinos und dreier Kollegen wissenschaftlich behandelt wurde. In ihrer Studie wurden Diacetyl und AP in einer großen Anzahl von süß schmeckenden E-Liquids gefunden und die dicken Töne als "vermeidbares Risiko" eingestuft. Im Anschluss an die Studie gab es eine hitzige Debatte in der Vaping-Gemeinschaft, die viele Unternehmen dazu veranlasste, ihre Produkte neu zu formulieren, aber nicht alle. Und nicht alle Dampfer wollten das überhaupt.
Für Raucher, die sich über Diacetyl Sorgen machen, gibt es einige Unternehmen, die für ihre dickflüssigen, tonfreien Formulierungen bekannt sind. Und wenn Sie im Vereinigten Königreich oder in der Europäischen Union leben, ist Diacetyl als Inhaltsstoff von nikotinhaltigem E-Liquid verboten.
Führt Dampfen zu einer Popcorn-Lunge?
Es wurde noch nie ein Fall von Popcorn-Lunge gemeldet, der durch Dampfen verursacht wurde. Allerdings gibt es zahlreiche Nachrichten, die darauf hindeuten, dass das Dampfen die Krankheit verursachen kann. In den Studien zum Dampfen gibt es keine Hinweise darauf, dass das Dampfen eine Ursache für die Popcornlunge ist, aber vielleicht kann Diacetyl aus dem Zigarettenrauchen Aufschluss geben. Zigarettenrauch enthält mindestens 100-mal mehr Diacetyl als die höchsten Werte in einem Vaping-Produkt, aber Rauchen wird nicht mit Popcorn-Lunge in Verbindung gebracht.
Obwohl es weltweit eine Milliarde Raucher gibt, die regelmäßig Diacetyl in Zigaretten einatmen, wurde bisher bei keinem Raucher eine Popcorn-Lunge diagnostiziert. Und die wenigen Raucher, von denen bekannt ist, dass sie an der Popcornlunge erkrankt sind, waren Arbeiter in einer Popcornfabrik. Nach Angaben des NIOSH weisen Raucher mit Bronchiolitis eine deutlich schwerere Form der Lungenschädigung auf als Raucher mit den weit verbreiteten (und immer noch schrecklichen) rauchbedingten Atemwegserkrankungen wie dem Emphysem.
Trotz der bekannten Risiken des Rauchens gehört die Popcorn-Lunge nicht dazu. Lungenkrebs und chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) sind natürlich mit dem Rauchen verbunden, und zwar durch das Einatmen von krebserregenden Verbindungen, Teer und Kohlenmonoxid. Vapes werden jedoch nicht verbrannt, so dass kein Teer oder Kohlenmonoxid entsteht, und sie enthalten schlimmstenfalls nur etwa ein Prozent des in Zigaretten enthaltenen Diacetyls. Obwohl fast alles möglich ist, gibt es einfach keinen Beweis dafür, dass Dampfen eine Popcorn-Lunge verursacht.