Der von der Trump-Administration vorgeschlagene Bundeshaushalt für das Haushaltsjahr 2020 sieht Nutzungsgebühren für Vaping-Unternehmen vor. Mit den Gebühren, die bisher nur von Tabakunternehmen erhoben wurden, werden die Tätigkeiten des FDA-Zentrums für Tabakerzeugnisse (Center for Tobacco Products, CTP) finanziert, darunter Regulierungs- und Durchsetzungsmaßnahmen sowie Aufklärungsmaßnahmen wie die $-Kampagne (60 Millionen Real Cost).
Das Recht auf Tabakkonsum wurde noch nie auf Produkte angewendet, die keine echten Tabakblätter enthalten. Derzeit prüft und sammelt die FDA Nutzungsrechte von Herstellern und Importeuren von Zigaretten, Schnupftabak, Kautabak, Zigarren, Feinschnitttabak und Pfeifentabak.
"Die neuen Ressourcen werden die laufenden Bemühungen der FDA unterstützen, einen modernen Rechtsrahmen für die angemessene Überwachung von E-Zigaretten zu schaffen und weitere Maßnahmen zu ergreifen, um den Konsum aller Tabakerzeugnisse durch Jugendliche zu verringern", sagte FDA-Kommissar Scott Gottlieb. "Eine unserer wichtigsten Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit besteht darin, weiterhin einen Rahmen zu schaffen, der sicherstellt, dass wir E-Zigaretten durch eine angemessene Reihe von Regulierungstoren leiten und dem Gebrauch dieser Produkte durch Jugendliche offensiv entgegentreten können, um sicherzustellen, dass Kinder nicht nikotinabhängig werden. "
Die CTP-Gebühren für Benutzungsgebühren im Jahr 2019 belaufen sich auf $ 712 Millionen. Davon stammen 616 Millionen Dollar aus der Zigarettensteuer. Das Haushaltsjahr 2020 beginnt für die Bundesregierung am 1. Oktober 2019.
Trumps Vorschlag sieht eine Erhöhung der Nutzungsgebühr um $ 100 Mio. auf insgesamt $ 812 Mio. im Steuerjahr 2020 vor und würde künftige Nutzungsgebühren für "tabakbezogene Produkte" an die Inflation anpassen. Die $ 100 Millionen werden voraussichtlich von der Dampfindustrie kommen.
"Dieser Vorschlag würde sicherstellen, dass die FDA über die nötigen Ressourcen verfügt, um den derzeitigen alarmierenden Anstieg des E-Zigarettenkonsums unter jungen Menschen und die neuen Bedrohungen für die öffentliche Gesundheit von morgen anzugehen", so das Weiße Haus. "Neue Tabak- oder Nikotinprodukte, die von der FDA reguliert werden, müssen ebenfalls eine Nutzungsgebühr entrichten, ebenso wie andere tabakbezogene Produkte, die unter die Nutzungsgebühr der FDA fallen.
Der demokratische Senat von New Hampshire. Jeanne Shaheen, die vor kurzem einen Gesetzentwurf zur Erhebung von Gebühren für die Nutzung von Vape-Produkten in den Senat eingebracht hat, äußerte sich positiv über den Vorschlag. Shaheens Gesetzentwurf sieht geschätzte Kosten in Höhe von $ 150 Millionen vor, was zwei Prozent der Vape-Verkäufe im vorangegangenen Haushaltsjahr (2019) entspricht. "Ich hoffe, dass ich mit der Verwaltung zusammenarbeiten kann, so wie ich meine parteiübergreifende Unterstützung für meine Gesetzgebung im Kongress unterstütze", sagte Shaheen der Washington Post.
Die Regierung schlägt für die FDA ein Gesamtbudget von $ 6,1 Milliarden vor. Davon stammen $ 2,8 Milliarden aus Nutzergebühren - etwa $ 2 Milliarden von Arzneimittel- und Medizinprodukteherstellern und der Rest von Tabak- (und Vape-) Herstellern. Der Haushalt der FDA für 2020 würde, sofern er vom Kongress genehmigt wird, etwa 7 % mehr Mittel umfassen als der Haushalt 2019. Der Haushalt einschließlich der neuen Nutzungsgebühren muss vom Kongress genehmigt werden
Niemand aus dem Weißen Haus hat erklärt, wie die Erhebung von Nutzungsgebühren auf Nicht-Tabak-Nikotinprodukte mit Präsident Trumps erklärtem Ziel des Abbaus von Vorschriften und der Senkung von Steuern zusammenpasst. Es ist auch unklar, warum die Regierung erwartet, dass die Vaping-Industrie ein Achtel des Gesamtbudgets des CTP beisteuert, obwohl Vapes einen viel kleineren Anteil am Gesamtmarkt für Tabakerzeugnisse ausmachen. Wie kam die Zahl von $ 100 Millionen zustande? Das weiß niemand.
Derzeit werden die Tabakgebühren anhand einer komplexen Formel berechnet, die ein Vielfaches des Bundesverbrauchsteuersatzes für jede Art von Tabakwaren enthält. Es ist nicht bekannt, ob der Vorschlag der Trump-Administration bedeutet, dass auch eine Bundessteuer auf Dampferzeugnisse eingeführt wird, oder ob ein neues System zur Erhebung von Nutzungsgebühren für E-Zigaretten verwendet wird. Entweder müsste das Gesetz zur Eindämmung des Tabakkonsums geändert werden.
Benutzungsgebühren sind technisch gesehen keine Steuern und werden den Verbrauchern nicht direkt in Rechnung gestellt. Aber wie bei allen Kosten für die Hersteller müssen die Nutzungsgebühren an die Käufer weitergegeben oder vom Gewinn abgezogen werden. Die Hersteller und Importeure werden die Preise der Vaporizer bezahlen, um die Benutzungsgebühren auszugleichen. Höhere Preise bedeuten, dass weniger Raucher auf das Dampfen umsteigen werden.
Die Reaktionen der Vaping-Industrie und konservativer Aktivisten fielen schnell und negativ aus.
"Präsident Trump sollte alle entlassen, die sein Amt hintergangen haben, indem sie diese $ 100 Millionen Steuererhöhung für erwachsene Verbraucher, die mit dem Rauchen aufhören wollen, vorschlugen", sagte Gregory Conley, Präsident der American Vaping Association. "Dies ist nichts anderes als eine Tugendsteuer, die Arbeitsplätze und Menschenleben kosten wird.
"Am absurdesten ist, dass der Vorschlag nichts darüber aussagt, wie der Anteil der einzelnen Hersteller an der Gebühr berechnet werden soll", so Conley weiter. "Die Benutzungsgebühren für Zigaretten und Rauchtabak werden durch die Verringerung des Anteils der Bundesverbrauchssteuern bestimmt, den jedes Unternehmen dieser Branchen zahlt. Wie genau sieht der große Plan der FDA aus, um zu bestimmen, wie viel ein E-Liquid-Hersteller jährlich zahlen muss? "
"Es ist jedoch bedauerlich, dass eine von Gottlieb vorgeschlagene Steuererhöhung ihren Weg in den Haushalt des Präsidenten gefunden hat", sagte Paul Blair von Americans for Tax Reform. "Wir hoffen, dass der Kongress diesen fehlgeleiteten Angriff auf das lebensrettende Potenzial von E-Zigaretten zurückweist und dass der Senat Gottlieb durch jemanden ersetzt, der sich für die Freiheit der Verbraucher, Innovation und die Reduzierung von Tabakschäden einsetzt.