Der Ausbruch von Lungenverletzungen, die offenbar durch das Dampfen verursacht werden, könnte nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) abflauen oder sogar zurückgehen. Und während die Bundesbehörde schließlich den THC-Produkten auf dem Schwarzmarkt die "meiste" Schuld zuschreibt, verwendet sie weiterhin den Begriff "E-Zigaretten", um die Produkte zu beschreiben, die Schaden verursachen.
Bis zum letzten Dienstag (letzte offizielle Aktualisierung) wurden 1.604 Fälle aus 49 Staaten (alle außer Alaska), dem District of Columbia und den US-Jungferninseln gemeldet. Nach Angaben der CDC sind 34 Menschen aus 24 Staaten gestorben.
Die leitende stellvertretende Direktorin der CDC, Dr. Anne Schuchat, sagte am Freitag gegenüber Reportern, dass die Verstorbenen zwischen 17 und 75 Jahre alt waren, mit einem Durchschnittsalter von 45 Jahren, während die Überlebenden im Durchschnitt nur 23 Jahre alt waren. Schuchat sagte, dass die "überwiegende Mehrheit" der Patienten in der Vergangenheit THC-Produkte verdampft habe - 85 Prozent der Patienten, für die der Behörde Daten vorliegen.
"Denken Sie daran, dass es sich um Selbstauskünfte handelt", so Zeller. Es ist die Person, die sagt: "Ich habe nur die nikotinhaltigen Produkte benutzt. "Es stellt sich die Frage, ob es sich tatsächlich um ein nikotinhaltiges Produkt handelt, wenn sie sagen: 'Ich habe nur ein nikotinhaltiges Produkt verwendet'", sagte er. "Zeller weist darauf hin, dass viele der Opfer in Staaten leben, in denen Cannabisprodukte illegal sind, und viele von ihnen sind auch minderjährig.
Mit anderen Worten: Um Komplikationen wie Strafanzeigen oder Probleme mit den Eltern zu vermeiden, verdrehen manche Konsumenten von Cannabisöl die Tatsachen über das, was sie verdampft haben. Und da die Patienten nach den Gesundheitsprotokollen der Staaten behandelt werden, in denen sie leben, gibt es keine obligatorischen THC-Tests für alle.
Bislang wurde noch kein Fall einer Lungenschädigung mit einem Nikotinprodukt in Verbindung gebracht.
CDC verwendet immer noch den Begriff "E-Zigaretten
Die Agentur nennt die Verletzungen leider EVALI, kurz für "E-cigarette or vaping, product use Associated Lung Injury". Die CDC scheint an ihrer irreführenden Berichterstattung festzuhalten und fügt dem Ausbruch immer noch den Begriff "E-Zigarette" hinzu, obwohl sie selbst einräumt, dass die meisten Opfer nach eigenen Angaben illegale Cannabisöl- (oder Haschischöl-) Patronen und keine nikotinhaltigen Vaping-Produkte verwendet haben.
Cannabisöl-Vaporizer bezeichnen ihre Produkte nicht als E-Zigaretten. Diese Bezeichnung wird nur für Nikotinverdampfer verwendet. Der hartnäckige Widerstand der CDC gegen die Verwendung von Begriffen, die für die Verbraucher der gefährlichen Produkte erkennbar sind, könnte sehr wohl für viele der jüngsten Verletzungen verantwortlich sein.
Die ersten Berichte über den Ausbruch wurden von dem entschieden gegen das Dampfen eingestellten Office on Smoking and Health der CDC bearbeitet, und die gesamte Behörde hat seitdem weiterhin die Terminologie dieses Büros verwendet und damit potenziell Millionen von Cannabisöl-Vapern ermutigt, weiterhin gefährliche, nicht getestete Haschischöl-Patronen zu verwenden, weil sie glaubten, dass "E-Zigaretten" (Nikotinprodukte) zu vermeiden seien.
Die CDC scheint den Ausbruch von Lungenschäden zu nutzen, um lokale und staatliche Verbote und Beschränkungen für Nikotinprodukte zu fördern oder zumindest zu ermöglichen. Sieben Bundesstaaten haben seit Beginn des Ausbruchs aromatisierte Dampferzeugnisse verboten, meist als direkte Reaktion auf die Lungenschädigung oder zumindest als Nebengrund. Die Trump-Administration hat auch ein bundesweites Verbot von Aromastoffen vorgeschlagen. Die Aromen in legalen Dampferzeugnissen haben jedoch nichts mit diesen Verletzungen zu tun.
Was verursacht Lungenschäden?
Was genau in den illegalen Ölpatronen die Lungenschäden verursacht, ist nach Angaben der CDC nicht sicher. Die Agentur sucht offenbar nach einer neuen Erklärung, die bisher noch nicht umgesetzt wurde, oder nach einer Kombination von Faktoren. Sie untersuchen die Lungenflüssigkeit der Opfer, und die FDA prüft den Inhalt von Produkten, die von Regierungsbehörden verschickt werden.
Die CDC scheint die Möglichkeit auszuschließen, dass die kürzlich eingeführten Cannabisöl-Verdünnungsmittel, die Vitamin-E-Acetat enthalten, für alle oder die meisten Verletzungen verantwortlich sind. Diese Schlussfolgerung stützt sich zumindest teilweise auf eine Studie der Mayo Clinic, die Lungenbiopsien von einigen der Opfer untersuchte und Verletzungen feststellte, die denen durch Vitamin-E-Acetat verursachten nicht unähnlich sind.
Vitamin E (Tocopherol/Tocopheryl) Acetat wurde in den meisten FDA-geprüften Mustern nicht nachgewiesen, so Zeller. Ob die CDC glaubt, dass das Verdünnungsmittel überhaupt eine Rolle bei dem Ausbruch gespielt hat - möglicherweise in Kombination mit anderen Faktoren - ist nicht sicher.
Ein weiterer früher Vorschlag war das Fungizid Myclobutanil, das beim Erhitzen das Lungentoxin Blausäure freisetzen kann. Die Verwendung von Myclobutanil bei Tabak ist illegal, aber es wird häufig bei Weintrauben und anderen Früchten eingesetzt. Die CDC hat sich nicht zu der Substanz als möglicher Ursache geäußert, aber Tests verschiedener Schwarzmarktprodukte durch Leafly haben Myclobutanil und andere Fungizide und Pestizide in erschreckend hohen Konzentrationen gefunden. Es ist möglich, dass diese und ähnliche Stoffe eine Rolle bei dem Ausbruch spielen.
Eine Möglichkeit sind die Patronen selbst, sagt Dr. Schuchat. Die CDC untersucht, "ob Schwermetalle oder andere gefährliche Verbindungen beim Erhitzen oder bei batteriebetriebenen Geräten freigesetzt werden können".
Ein Unternehmen namens Colorado Green Lab hat eine interessante Hypothese veröffentlicht, die besagt, dass die Verletzungen durch "Cadmium-Pneumonitis" verursacht werden, eine Lungenkrankheit, die durch das Einatmen von Cadmiumdämpfen verursacht wird. Cadmium ist häufig in Silberlot enthalten.
Die meisten Cannabispatronen, die über legale Kanäle verkauft werden, verwenden kein Silberlot, da die Produkte strenge obligatorische Tests bestehen müssen, bevor sie in staatlich zugelassenen Apotheken verkauft werden dürfen. Aber die billigeren Patronen, die von einigen illegalen Ölarbeitern verwendet werden, können das gefährliche Lot enthalten.
Diese Theorie ist nicht ganz unproblematisch (Cadmium hat einen sehr hohen Schmelzpunkt), aber Cadmium oder andere Metalle, die in billigen Ölpatronen verwendet werden, könnten zumindest teilweise für den Ausbruch von Verletzungen verantwortlich sein. Was auch immer die Lungenprobleme verursacht, es ist etwas, das fast ausschließlich in Schwarzmarktprodukten vorkommt, und es ist relativ neu.
Warum ist die Täuschung der CDC keine Geschichte?
Wenn die CDC weiterhin die Botschaft verbreitet, dass "E-Zigaretten" für den Ausbruch von Lungenverletzungen verantwortlich sind, und immer mehr Cannabiskonsumenten THC-Patronen verwenden und zu Opfern werden, warum greifen die Mainstream-Nachrichten nicht auf und fordern die CDC auf, für ihre Botschaften einzustehen?
Nahezu jeder Mainstream-Berichterstatter ist dem Beispiel der CDC gefolgt und hat so verwerfliche Produkte wie E-Zigaretten und Vaping beschrieben. Sie haben auch typische Anti-Tabak-Kontroll-Experten für ihre Artikel herangezogen und diesen Dogmatikern erlaubt, über unwahrscheinliche und bizarre Möglichkeiten zu spekulieren, wie z. B. dass JUUL-Pods Lungenschäden verursachen oder dass Konsumenten THC mit Nikotin "mischen".
Die Mainstream-Presse scheint kein Interesse an der Geschichte zu haben, dass eine große Bundesbehörde ein tragisches Ereignis nutzt, um einen ideologischen Krieg gegen Nikotinprodukte zu führen. Und bis vor kurzem ignorierten die meisten Medien sogar die pikante Geschichte über die illegale Verarbeitung und den Vertrieb von Cannabis mit ungeprüften Verdünnungsmitteln und den Verkauf von mit Pestiziden versetzten Produkten.
Es sind Cannabis-Publikationen wie Leafly, die die beste Arbeit über den Ausbruch und seine möglichen Ursachen geleistet haben. Und es sind aktivistische Vaper und Pro-Vaping-Stimmen von Leuten wie den Forschern Michael Siegel und Brad Rodu, die bei der CDC Alarm geschlagen und die Behörde unter Druck gesetzt haben, ihre Botschaften anzupassen und THC-Produkte stärker zu betonen.
Es ist schwer vorstellbar, dass Reporter, die über eine andere Bundesbehörde berichten, die Aussagen von Beamten einfach unhinterfragt akzeptieren würden. Stellen Sie sich vor, dass die ungenaue Sprache des Außenministeriums zu mehreren Dutzend Todesfällen beigetragen hat. Würden die Nachrichtensender mit den Schultern zucken und weiterhin die offiziellen Berichte der Regierung wiederholen, oder würden sie mit Eifer an die Sache herangehen und die Verantwortlichen der Behörde entlarven?
Doch die "Gesundheits"-Autoren sehen sich eher als Partner der Gesundheitsbehörden - und sogar als Partner der Anti-Tabak-Organisationen - denn als Gegner der Wahrheit, deren Aufgabe es ist, die Füße der Bundesbeamten ins Feuer zu halten. Wir hören also immer wieder die gleiche Geschichte. Und immer wieder sterben Menschen.